Aldilà delle sue proprietà salutari può essere interessante conoscere altre singolari caratteristiche di questa pianta: quella di far cagliare il latte e quella di avere proprietà coloranti.

La caratteristica di far rapprendere il latte è dovuta all’elevato contenuto di sostanze acide nella droga.

Le proprietà tintorie del Caglio, in giallo se si usano i fiori e le sommità fiorite, in rosso se si usano le radici, hanno sempre avuto l’impiego artigianale ma non vengono utilizzati industrialmente, come invece è il caso della Robbia che appartiene alla stessa famiglia.

Le preparazioni che seguono sono date soprattutto a scopo informativo; queste piante infatti, possono essere sostituite con altre più specifiche e sicure.

La Bocca di lupo, o erba limonina, deve la sua notorietà alla presenza di un olio essenziale che ricorda nell’aroma quello del limone. Il suo uso generalizzato per infusi gradevoli deve essere limitato dalla presenza della droga di cumarine le quali, pur determinando le proprietà antispasmodiche e sedative, sono da utilizzare con cautela perché interferiscono nei processi di coagulazione del sangue.

Alla presenza di olio essenziale si possono attribuire le proprietà leggermente antisettiche della droga che, unitamente alle altre specifiche, sono utili specialmente nell’uso cosmetico per ottenere bagni rilassanti, deodoranti, decongestionanti e gradevolmente profumati

Questa pianta ha proprietà molto simili a quella del notissimo Crescione: in essa sono state trovate sensibili quantità di sostanze minerali tra cui in particolare ferro iodio e calcio. Essa è perciò utile come ricostituente soprattutto nei casi di anemia, astenia generale, stato di deperimento fisico.

Come il Crescione, le sue foglie possono essere mangiate crude in insalata e se ne può bere il succo per meglio sfruttare gli elementi utili che possono andare perduti durante la cottura. Per uso esterno la pianta viene usata tradizionalmente come antireumatico.

A seguito della presenza di un glucoside solforato, le preparazioni per uso interno danno un odore caratteristico alle urine.

Le preparazioni ottenute dalle sommità fiorite del Biancospino hanno azione vasodilatatrice generale e ipotensiva; regolano il ritmo e la forza di contrazione del muscolo cardiaco, eserci tano una buona azione sedativa sugli ipertesi e sugli arteriosclerotici.

La droga è innocua, tuttavia, poiché la sua azione si rivolge particolarmente a disturbi dell’apparato circolatorio, va usata con l’approvazione del medico.

I frutti hanno proprietà antidiarroiche astringenti.

Non c’è proprietà medicamentosa che nei tempi passati non sia stata attribuita alla Betonica, tanto che ancora ai nostri giorni se ne fa accenno scherzoso è proverbiale. Purtroppo tanta fama attribuita con troppa leggerezza contribuisce al generale scetticismo e a far dimenticare le reali virtù di questa pianta. L’infuso di Betonica può essere utilizzato per l’emicrania e nei catarri bronchiali, la polvere delle foglie secche come sternutatorio.

Ancora di recente la Betonica è stata citata nella farmacopea francese fra le droghe vulnerarie, cioè utile a detergere, purificare e favorire l cicatrizzazione delle ferite.

In considerazione del fatto che la Betonica, ad alte dosi, può provocare vomito ed essere fortemente purgativa, si suggerisce di limitarne l’uso all’applicazione esterna.

L’asperula è una pianta aromatica relativamente poco nota in Italia, usata comunemente nell’Europa del Nord in molte preparazioni alimentari; nell’area di lingua tedesca è tradizionalmente impiegata per preparare un vino aromatico detto ‘vino di maggio’.

L’industria liquoristica la impiega come aromatizzante per vermouth, aperitivi, digestivi e in genere liquori alle erbe.

La pianta, oltre al gradevole aroma, ha la proprietà di stimolare i processi digestivi.

La presenza di cumarina, pur in modeste quantità, è responsabile, almeno in parte, delle sue virtù antispasmodiche e decongestionanti. Un utile e curioso impiego casalingo è quello di usare la droga essiccata per profumare la biancheria e contemporaneamente tenere lontani gli insetti.

Le preparazioni ottenute dalla scorza dell’Arancio amaro hanno proprietà aperitive e digestive, antispasmodiche nei dolori di stomaco.

Le foglie sono valide, in infuso, per le proprietà leggermente sedative e antispasmodiche. Dai fiori freschi si ottiene un’acqua distillata, reperibile in farmacia, che, oltre ad avere delicate proprietà aromatiche è il costituente di molte preparazioni cosmetiche decongestionanti.

Principi attivi dell’Arancio dolce: in tutte le droghe ottenute dall’arancio dolce sono contenuti oli essenziali di composizione diversa.

Notissimo per le proprietà aromatiche, dissetanti, vitaminiche, l’Arancio dolce ha le stesse proprietà dell’arancio amaro. La scorza ed il succo del suo frutto sono effettivamente più dolci della varietà amara per cui i caratteri aromatici differiscono sensibilmente.

Le scorze, nelle varietà dolce e amara, sono componenti indispensabili nell’industria liquoristica, in quella delle bevande gassate e degli sciroppi, nonché nell’industria alimentare in genere.

Anche l’industria farmaceutica si serve dei derivati dell’Arancio dolce per correggere preparazioni medicinali dal gusto sgradevole. L’infuso di fiori viene usato soprattutto per le proprietà sedative nei casi di insonnia ed eccitazione nervosa; esso è particolarmente utile e gradito ai bambini. Si suggerisce, a seconda dell’età e dell’intensità, di cominciare con cucchiai per passare a tazzine, somministrandone quel tanto che basta allo scopo.

Una pratica domestica utile nei casi di cattiva digestione è quella di fare un decotto con le scorze fresche di arancio.

Tra le proprietà meno conosciute dell’amarena, i cui frutti gradevolissimi sono tra l’altro iscritti nelle Farmacopee, sono quelle diuretiche dei peduncoli, cioè del gambo di frutti. Ciò conferma l’uso tradizionale che si è fatto di questa pianta fin dai tempi più remoti. È bene ricordare che dell’amarena sono talvolta usate, per scopi vari, tutte le parti della pianta ad eccezione dei noccioli che sono considerati pericolosi.

Le sommità fiorite sono sempre state uno dei rimedi più validi per il trattamento sito serafico di tutte le forme legate al ristagno di acqua ghiacci di acidi urici nell’organismo, dei quali favoriscono l’eliminazione attraverso l’apparato urinario e sudorifero. Autori moderni ne hanno confermato l’azione potentemente diuretica e depurativa, utile nell’idropisia, nell’obesità, negli edemi degli arti e delle articolazioni, nella gotta, nel reumatismo articolare acuto e nella cellulite. L’azione diuretica facilita l’eliminazionedi piccoli calcoli del rene e della vescica. La tisana fatta con le sommità fiorite o i fiori di Olmaria è aromatica e risulta un buon coadiuvante per le citate affezioni.

Infusi di foglie e fiori di Olmaria ne costituiscono un utile complemento, per uso esterno, mediante impacchi sulle articolazioni e sulle estremità gonfie degli idropici, dei gottosi, degli artritici e dei reumatici.

Il rizoma di Olmaria è considerato specifico per le febbri intermittenti e, per uso esterno, tonico e astringe.

E’ sconsigliata in allattamento perchè contiene silicilati.

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La Verbena, pianta sacra gli antichi romani, non va confuso con la gradevole Cedrina, detta anche Verbena odorosa.

Le proprietà riconosciute alle sommità fiorite della Verbena spaziano in un campo abbastanza vasto: la tradizione popolare ne sfrutta il sapore nettamente amaro per stimolare l’appetito e favorire di gestione, le attribuisce virtù diuretiche e depurative del fegato e della milza,  viene ritienuta utile per eliminare i calcoli, scacciare la febbre, e lenire dolori reumatici. La Verbena non è tollerata nell’organismo come la cedrina, per cui conviene limitarne l’uso a tisane coadiuvanti e blandamente depurative.

L’impiego esterno della Verbena è forse più valido è sicuro. I decotti vengono impiegati per detergente piaghe e ferite, per fare gargarismi che purificano la bocca, tonificano le gengive e tolgono l’infiammazione dalle tonsille. I  cataplasmi fatti con le sommità fiorite mitigano i dolori nevralgici e quelli delle articolazioni. Si applicano sulle contusioni per far regredire il gonfiore e i travasi di liquidi.

E’ sconsigliato in gravidanza perchè attiva le contrazioni uterine.

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