Nell’area europea il Calamo aromatico è noto e usato soprattutto per le sue pregiate caratteristiche aromatizzanti amarotoniche che ne stimolano l’impiego nell’industria liquoristica e delle bevande in generale.

In India, di cui è originario, viene impiegato diffusamente come diuretico, lassativo e febbrifugo.

La presenza nell’olio essenziale di un principio attivo, l’asarone, che ad alte dosi può dare disturbi, ne sconsiglia un uso smodato e richiama a una certa cautela soprattutto nell’uso di tinture e prodotti con un sensibile grado alcolico.

Il Calamo aromatico, e in particolare il suo olio essenziale sono molto usati in profumeria.

L’assenzio è tradizionalmente noto a tutti per le sue caratteristiche spiccatamente amare e per la diffusa credenza che le sue preparazioni sono tossiche. In effetti nel suo olio essenziale presente una sostanza, il tujone, che ad alte dosi può dare seri disturbi; tuttavia, contenendo il consumo alle reali necessità e non superando le dosi indicate, le preparazioni di Assenzio possono essere utilizzate con buona sicurezza ed efficacia; si eviti al più di consumare i liquori a base di Assenzio perché risulterebbero particolarmente ricchi di tujone è quindi dannosi alla salute.

L’Assenzio è diffusamente impiegato per il suo amaro aromatico sia nell’industria delle bevande alcoliche che delle bibite analcoliche; nell’industria farmaceutica è usato come correttivo del sapore.

Le virtù salutari riconosciute all’Assenzio sono quelle di promuovere l’appetito e di favorire la digestione stimolando stomaco e fegato.

Da taluni vengono sfruttate anche le proprietà antisettiche vermifughe ed emmenagoghe; tuttavia si può ottenere un miglior risultato ricorrendo a piante più specifiche.

Il Trifoglio fibrino è caratterizzato da un sapore amaro intenso, netto e pulito.

Alle particolari proprietà amaricanti si allacciano quelle eupeptiche, toniche e digestive della pianta che stimola le funzioni intestinali, normalmente nei processi digestivi ed eliminano fenomeni collaterali indesiderati quali inappetenza, dolori gastrici addominali, gonfiori, mal di testa.

A queste importanti prerogative si aggiungono quelle tecniche dovute principalmente alla presenza delle foglie di vitamina C e di sali di ferro.

Il Trifoglio fibrino è inoltre considerato utile nell’insufficienza epatica perché contiene, tra l’altro, sostanze cinarinosimili atte a stimolare le funzioni del fegato e a depurare l’organismo.

La tradizione popolare attribuisce a questa pianta anche proprietà lassative e febbrifughe, che però non sono state provate con certezza. Va detto, d’altro canto, che dosi eccessive possono dar luogo a disturbi intestinali con vomito e diarrea, per cui non è opportuno usare preparazioni concentrate per gli scopi detti su.

Nel Trifoglio fibrino sono presenti dei flavonoidi, il che confermerebbe le generiche proprietà antinfiammatorie attribuite alla pianta.

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Il luppolo è noto soprattutto per il suo impiego nell’industria della birra, alla quale conferisce l’inconfondibile aroma amaro e di cui aiuta la conservazione. Per le sue caratteristiche è usato talvolta in liquori amari e digestivi.

Nei preparati domestici le infiorescenze femminili del luppolo sono tradizionalmente impiegati, a dosi appropriate, come amaricanti per stimolare processi digestivi; esse hanno inoltre proprietà sedative atte a conciliare il sonno e a moderare l’appetito sessuale.

Quest’ultima proprietà è da collegare con la presenza nel luppolo e sostanze estrogene. La presenza di tali sostanze deve indurre, tra l’altro, a un uso moderato e non continuo ai preparati di luppolo; un uso smodato potrebbe dare luogo a nausea, vertigini, fenomeni ipnotici.

Applicazioni esterne di infiorescenze calano le dolori nevralgici, reumatici e artritici.

In cosmetica il luppolo viene impiegato per rivitalizzare il ridare turgore e luminosità alle pelli senescenti, rugose e rilassate.

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Il Tarassacco, o dente di leone, è una delle erbe più note diffuse in erboristeria. I boccioli dei fiori si mettono sott’aceto come i capperi, le foglie giovani, crude o cotte, compongono ricercate insalate depurative, le radici tostate costituiscono un buon surrogato del caffè. L’impiego commestibile delle foglie costituisce già un buon trattamento depurativo e vitaminizzante valido quanto quello fatto con preparati di rizoma, che costituisce la droga vera e propria.

Moderne ricerche hanno confermato che il Tarassacco ha effettivamente proprietà conleretiche utili in caso di itterizia, calcoli biliari e in ogni genere di insufficienza epatica. Non sono del tutto sicure le attività diuretica e vsudoripara, mentre rimangono confermate quelle americanti e digestive utili per l’inappetenza e le dispepsie. Il Tarassaco infine è un blando lassativo e un lenitivo dell’infiammazione emorroidali.

Quest’erba è scarsamente usata all’esterno, tuttavia, per le varie proprietà depuratrici dell’intero organismo, rappresenta indirettamente un buon presidio cosmetico perché la sua funzione detossicante si riflette sulle pelli impure e malsane rendendo le fresche luminose.

L’infuso di fiori a applicazione cosmetica come lozione per schiarire le efelidi.

La radice è ricca di inulina, fitosteroli, vitamine del gruppo B e triterpene (taraxasterolo). Dotato di una marcata azione stimolatrice delle secrezioni biliari, se somministrato per via orale, fluidifica il succo biliare influenzando positivamente l’attività del fegato.

È detto anche ‘dente di leone’ è una delle più antiche piante medicinali, ricchissimo di diversi principi attivi che, uniti tra loro, generano un miracoloso rimedio per molti mali. In primo luogo la gotta, quindi disturbi reumatici cronici, ritenzione idrica, disturbi del fegato e della pelle in genere.

Ideale per contrastare i processi artrosici.

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Il finocchio deve le sue proprietà salutari ai frutti e alla radice, che è un valido diuretico.

I frutti stimolano l’appetito, favoriscono la digestione e bloccano i processi fermentativi intestinali; sono utili anhce per sedare dolori addominali e frenare vomito e singhiozzo.

L’olio essenziale contenuto in piccole dosi, riduce la formazione di gas intestinali e ne favorisce l’eliminazione.

Buon antispasmodico gastro-intestinale, svolge anche un’azione antisettica intestinale, contribuendo, inoltre, a riequilibrarne la flora batterica.

Il tradizionale impiego per favorire la lattazione ha trovato recentemente una dimostrazione scientifica, in quanto l’olio essenziale è in grado di stimolare l’asse ipotalamo-ipofiso-gonadico.

Per uso esterno i frutti del finocchio stimolano la circolazione superficiale e disinfettano blandamente l’epidermide.

Le preparazioni ottenute dai frutti vanno usate in giuste proporzioni in quanto potrebbero essere leggermente narcotiche per uso interno e irritanti per uso esterno.

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La corteccia di questo albero fu di immenso giovamento alle popolazioni europee quando se ne diffuse l’uso e ne fu provata la reale efficacia nel debellare le febbri, in particolare quelle malariche.

Il principio attivo isolato è la chinina. Soppiantata da più recenti scoperte in campo farmaceutico, la China, per la sua ricchezza in olio essenziale, acido chinico e resina viene attualmente utilizzata come aromatizzante, amaro tonico e stimolante dell’appetito e per aumentare la secrezione dei succhi gastrici, aiutando così la digestione.

Combatte isintomi del raffreddore, l’ubriachezza, possiede proprietà blandamente analgesiche coadiuvanti negli eccessi della pertosse, nelle contrazioni uterine; ha un effetto rilassante sulla muscolatura ed agisce come anti-infettivo.

Dotata di un gusto amaro aromatico e gradevole, stimola l’appetito, aumenta la secrezione dei succhi gastrici, aiuta la digestione e promuove le funzioni del fegato.

Ha anche proprietà astringenti che ne fanno un componente molto apprezzato per lozioni capillari atte a diminuire la secrezione sebacea e a mantenere ai capelli il colore scuro.

I suoi derivati sono utili anche come filtro solare.

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I principi attivi presenti nelle foglie di carciofo hanno come organo bersaglio il fegato, sfolgendo un’azione coleretica (stimolazione delle secrezioni biliari). Il carciofo, oltre a ridurre la sintesi degli acidi grassi e del colesterolo da parte delle cellule epatiche, favorisce nel fegato la trasformazione del colesterolo ematico in acidi biliari e, mediante l’azione coleretica, ne favorisce l’eliminazione attraverso i succhi biliari. Le altre funzioni sono epatoprotettive ed epatostimolanti.

E’ stimolando la diuresi che le foglie di carciofo riescono ad abbassare il tasso di colesterolo nel sangue, favorire la secrezione di bile rendendola più fluida, proteggere e disontossicare il fegato.

Ciò, indirettamente ha un buon effetto estetico, mantenendo la pelle sana e luminosa.

In allattamento rallenta la produzione di latte.

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